Adobe Flash Player

Flash Player o mejor dicho Adobe Flash Player (antes Macromedia Flash Player) es el reproductor de Flash, y reproduce archivos .swf 
Si al crear ese archivo dentro le pones un componente de reproductor de medios, puedes cargar en el archivos .flv, asi es como funciona youtube. 

Adobe Flash es el programa con el que se crean los archivos .swf 
Y se utiliza para hacer paginas web, animaciones, mini-juegos y casi cualquier aplicacion para web o incluso de escritorio (todo que para eso es mas recomendable utilizar Adobe Flex). 

El lenguaje de programación que utiliza Flash es el ActionScript, y existen 3 tipos, AS1, AS2 y AS3, los 2 primeros son muy parecidos, el tercero es bastante diferente, mas enfocado a programadores, los 2 primeros estaban mas pensados para diseñadores, eran mas sencillos de utilizar